Als der Polizist Rick Grimesaus dem Koma erwacht, ist nichts mehr, wie es einmal war. Sein Krankenhaus ist zerstört, die ganze Umgegend verwüstet. Zudem besteht die Menschheit nur noch aus mordenden Untoten Doch glücklicherweise findet er bei seinem Überlebenskampf mit Duane Jones doch noch einen anderen lebenden Menschen. Der erzählt ihm von der Zombie-Epidemie während seines Komas. Rick begibt sich nun auf die Suche nach seiner Ehefrau Lori und ihrem Sohn Carl…