Matlock

Daten & Fakten

Originaltitel: Matlock
Deutscher Titel: Matlock
Produktionsland: USA
Originalsprache: Englisch
Premiere (USA): 03.03.1986 (NBC)
Premiere (Deutschland): 1990 (RTL / später VOX)
Anzahl der Staffeln: 9
Anzahl der Folgen: 195
Länge pro Folge: ca. 45 Minuten
Regie (Auswahl): Leo Penn, Harvey S. Laidman, Christopher Hibler u. a.
Drehbuch (Auswahl): Dean Hargrove, Anne Collins, Joel Steiger u. a.
Produktion: Viacom Productions / The Fred Silverman Company
Hauptdarsteller: Andy Griffith, Nancy Stafford, Julie Sommars
Weitere Besetzung: Clarence Gilyard Jr., Daniel Roebuck, Kari Lizer, Kene Holiday u. a.
Genre: Justizserie, Krimi
Streaming-Plattform: –

Kritik & Rezension

Matlock lebt vor allem durch Andy Griffith, der seiner Figur eine Mischung aus Bodenständigkeit, Witz und messerscharfer Intelligenz verleiht. Die Fälle folgen einem klaren, aber nie langweiligen Muster, das durch gute Dialoge und saubere Ermittlungsarbeit getragen wird. Auffällig ist, wie sehr die Serie auf klassische Krimistrukturen setzt – gerade das macht sie heute angenehm zeitlos. Die Gerichtsszenen sind das Herzstück jeder Episode und bieten regelmäßig einen clever konstruierten Höhepunkt. Manche Nebenrollen wirken aus heutiger Sicht etwas simpel, doch der Gesamtstil bleibt stabil und überzeugend. Besonders Fans traditioneller Krimis finden hier genau das, was sie suchen: ruhige Spannung, ein charismatischer Ermittler und ein stetig nachvollziehbarer Fallaufbau. Insgesamt passt diese Qualität gut zu unserer Bewertung von 82 von 100 Punkten, die die Serie verdient.

Hinter den Kulissen

Matlock wurde von Dean Hargrove entwickelt, der zuvor auch für Klassiker wie Perry Mason und später Diagnose: Mord verantwortlich war. Die Serie sollte ein modernes Justizdrama sein, das sich auf einen charismatischen Anwalt stützt, der Fälle nicht nur im Gerichtssaal löst, sondern selbst wie ein Ermittler arbeitet. Andy Griffith prägte den Ton der Serie maßgeblich und hatte hinter den Kulissen großen Einfluss auf Drehbücher und Figurenentwicklung.

Gedreht wurde anfangs in Los Angeles, doch später zog die Produktion nach Wilmington (North Carolina) um, was der Serie visuell ein wärmeres, östliches Flair gab. Der Wechsel wurde auch aus Kostengründen vollzogen, brachte aber neue realistische Schauplätze ein. Die Besetzung änderte sich im Laufe der Jahre mehrfach, doch der Kern blieb immer das Zusammenspiel aus Matlocks Intelligenz und seinen wechselnden Assistenten.

Drehorte

Die frühen Staffeln von Matlock wurden überwiegend in Los Angeles gedreht, obwohl die Handlung offiziell in Atlanta spielte. Viele Gerichtsszenen und Innenräume entstanden in kalifornischen Studios, was für NBC-Produktionen der 1980er Jahre typisch war. Die Umgebung von Downtown Los Angeles diente häufig als Ersatz für urbane Bereiche Atlantas.

Ab der dritten Staffel verlagerte die Produktion einen Großteil der Dreharbeiten nach Wilmington in North Carolina. Dort nutzte man sowohl echte Gerichtsgebäude als auch angrenzende Straßenzüge und Wohnviertel, die dem Stil des amerikanischen Südostens deutlich näherkamen. Diese Veränderung verlieh der Serie mehr Authentizität, da das optische Umfeld nun stärker zum fiktiven Handlungsort passte.

Einzelne Außenaufnahmen wurden zudem in Georgia selbst umgesetzt, insbesondere für establishing shots der Stadt Atlanta. Diese realen Bilder ergänzten die Studiokulissen und sorgten für ein glaubwürdiges Ortsgefühl, auch wenn der überwiegende Teil der Szenen weiterhin in North Carolina entstand.

Besetzung im Detail

Andy Griffith wurde am 1. Juni 1926 in North Carolina geboren und war bereits vor Matlock eine feste Größe im amerikanischen Fernsehen. Bekannt wurde er durch die Andy Griffith Show, bevor er in den 1980er Jahren in die Rolle des listigen Anwalts Ben Matlock schlüpfte. Griffith kombinierte seine natürliche Autorität mit Humor und einer warmen Ausstrahlung, was die Figur enorm einprägsam machte. Sein Einfluss auf die Serie war groß: Er mischte sich in Drehbücher ein, prägte den Ton und bestimmte maßgeblich die Darstellung des Anwalts. Seine Leistung gilt bis heute als Paradebeispiel für eine charismatische Serienhauptfigur.