Serien mit den höchsten Gewinnen aller Zeiten

Worum geht es?

Ein hoher Produktionsaufwand bedeutet nicht automatisch auch wirtschaftlichen Erfolg. Manche Serien übertreffen jedoch alle Erwartungen – durch weltweite Syndication, Streaming-Deals, DVD-Verkäufe, Merchandising und Lizenzrechte. Welche Formate sich als wahre Geldmaschinen entpuppten, zeigt unsere Übersicht über die finanziell erfolgreichsten Serien aller Zeiten.

Die lukrativsten TV-Serien im Überblick

1. The Simpsons
Kaum eine Serie ist so langlebig – oder so profitabel – wie „The Simpsons“. Seit 1989 läuft sie ununterbrochen und hat laut Forbes über 15 Milliarden US-Dollar eingespielt. Einnahmen stammen aus Werbespots, internationaler Lizenzierung, DVDs, Videospielen, Themenpark-Attraktionen und endlosem Merchandising.

2. Game of Thrones
Die Fantasyserie von HBO kostete viel – und brachte noch mehr ein. Zwischen Pay-TV-Abos, internationalen Lizenzen, Fanartikeln und Streaming-Rechten gilt sie als eine der erfolgreichsten Produktionen des 21. Jahrhunderts. Geschätzter Gewinn laut Business Insider: über 3 Milliarden US-Dollar.

3. Friends
Die Sitcom-Kultserie aus den 1990ern erwirtschaftet bis heute jährlich Millionen durch weltweite Wiederholungen. Warner Bros. kassierte allein durch Syndication über 1 Milliarde Dollar pro Jahr – jahrzehntelang. Netflix zahlte für die Streamingrechte zuletzt 100 Millionen pro Jahr, bevor HBO Max übernahm.

4. Seinfeld
Mit einem verhältnismäßig niedrigen Produktionsbudget entwickelte sich „Seinfeld“ zur Lizenzmaschine: über 4 Milliarden US-Dollar Gesamtumsatz, allein durch Syndication-Deals. Netflix zahlte 2021 rund 500 Millionen Dollar für die weltweiten Streamingrechte.

5. Grey’s Anatomy
Die langlebige Krankenhausserie zählt zu den finanziell stabilsten Marken im TV. Dank internationaler Ausstrahlung, Werbeeinnahmen und Spin-offs liegt der Gesamtumsatz bei geschätzten über 2 Milliarden Dollar. Noch heute ist die Serie ein Magnet für Streamingdienste und Werbekunden.

Weitere extrem profitable Serien

• Breaking Bad / Better Call Saul – hoher Erlös durch globale Ausstrahlung, Merchandise und Spin-offs
• The Big Bang Theory – über 1 Milliarde Dollar durch Werbung, Streaming und Re-Runs
• NCIS – profitabel durch internationales Lizenzgeschäft (über 200 Länder)
• Two and a Half Men – Syndication und Werbeeinnahmen generierten Milliardenumsätze
• The Walking Dead – mit Comic-Marke, Games und Spin-offs lukrative Franchise-Expansion

Was macht eine Serie profitabel?

Serien mit hohem Wiedererkennungswert, klarer Markenidentität und internationaler Anschlussfähigkeit lassen sich über viele Jahre verwerten. Der Großteil des Gewinns kommt dabei nicht aus der Erstausstrahlung, sondern aus Zweitverwertung: Re-Runs, weltweite Lizenzverkäufe, exklusive Streamingdeals und physische Medien.

Fazit

Einige Serien erreichen Kultstatus – andere werden zu Milliardenimperien. Wer die Erfolgsformel aus Identifikation, Wiederholbarkeit und globaler Anschlussfähigkeit trifft, kann jahrzehntelang Gewinne generieren. „The Simpsons“, „Friends“ und „Game of Thrones“ zeigen: Der richtige Mix aus Format, Markt und Marke macht TV zu einem der lukrativsten Unterhaltungssegmente überhaupt.

R. G., 09.06.2025