Fernsehserie

Kritik & Rezension

„Friendly Rivalry“ überzeugt durch eine raffinierte Mischung aus psychologischem Thriller, Coming-of-Age-Drama und melodramatischer Spannung. Die eindrucksvolle Bildsprache, gepaart mit dem dichten Soundtrack, erzeugt eine intensive Atmosphäre. Besonders die Darstellung der inneren Zerrissenheit von Seul-gi und Jaeyi sorgt für emotionale Tiefe. Die Inszenierung verzichtet weitgehend auf klischeehafte Plotwendungen und überrascht mit authentischen Charakterentwicklungen. Die Serie thematisiert Rivalität und Sehnsucht auf subtile Weise und erlaubt auch queere Interpretationen, ohne ins Plakative abzurutschen. Kritiker loben insbesondere die schauspielerischen Leistungen von Lee Hye-ri und Chung Su-bin. Mit einer Bewertung von 84 von 100 Punkten durch fernsehserien.tv zählt „Friendly Rivalry“ das ein bisschen an die Erfolgsserie "Élite" erinnert, für uns zu den Highlights im südkoreanischen Serienjahr 2025.

Daten & Fakten

Originaltitel: 선의의 경쟁 (Seonuiui Gyeongjaeng)
Produktionsland: Südkorea5
Erscheinungsdatum: 10. Februar 2025
Anzahl der Staffeln: 1
Anzahl der Folgen: 16
Regie: Kim Tae-hee
Drehbuch: Kim Tae-hee, Min Ye-ji
Basierend auf: dem Webtoon von Song Chae-yoon und Shim Jae-young
Produktionsfirmen: Ylab Plex, Studio X+U
Hauptdarsteller: Lee Hye-ri, Chung Su-bin, Kang Hye-won, Oh Woo-ri
Weitere Besetzung: Choi Young-jae, Kim Tae-hoon, Chae Seo-eun, Kim Sang-ji, Na Hyun-jin, Han Lee-ie, Ma Hyeon-ji, Go Da-hyun
Genre: Melodrama, GL, Thriller
Streaming-Plattform: U+ Mobile TV

Hinter den Kulissen

Die Dreharbeiten zu Friendly Rivalry fanden von Ende Juni bis zum 2. November 2024 statt. Die Serie wurde von den Produktionsfirmen Ylab Plex und Studio X+U produziert und basiert auf dem gleichnamigen Webtoon von Song Chae-yoon und Shim Jae-young. Die Regie führte Kim Tae-hee, die auch gemeinsam mit Min Ye-ji das Drehbuch schrieb. Die Serie wurde erstmals auf U+ Mobile TV vom 10. Februar bis zum 6. März 2025 ausgestrahlt.

Obwohl keine offiziellen Zahlen zu den Produktionskosten veröffentlicht wurden, deutet die hochwertige Produktion darauf hin, dass ein beträchtliches Budget zur Verfügung stand. Die Serie zeichnet sich durch aufwendige Sets, sorgfältige Kameraführung und eine durchdachte musikalische Untermalung aus, was auf eine großzügige finanzielle Ausstattung hinweist.​

Eine Szene im Teaser der Serie sorgte für Aufsehen: Ein gleichgeschlechtlicher Kuss zwischen den Hauptfiguren, dargestellt von Lee Hye-ri und Chung Su-bin, wurde ohne Zensur gezeigt. Diese Darstellung führte zu gemischten Reaktionen in der Öffentlichkeit und löste Diskussionen über inklusive Erzählweisen in koreanischen Dramen aus. Lee Hye-ri äußerte sich dazu, dass sie die Szene als natürlichen Teil der Charakterentwicklung betrachtete und nicht als provokatives Element.​

Drehorte

Die Dreharbeiten zur südkoreanischen Serie Friendly Rivalry fanden an mehreren sorgfältig ausgewählten Orten in Südkorea statt, die der Serie ihre glaubwürdige schulische und emotionale Kulisse verleihen. Zentraler Drehort war der Campus der Keimyung University in Daegu, der als visuell eindrucksvolle Kulisse für die fiktive Chaehwa Girls’ High School diente. Die imposante Architektur der Universität, kombiniert mit gepflegten Grünflächen und Innenhöfen, schuf eine stimmungsvolle Atmosphäre, die sich wie ein roter Faden durch alle 16 Episoden zieht.

Darüber hinaus wurde auch das Ulsan Hospital als Kulisse genutzt. In mehreren Szenen, unter anderem in Episode 7 und 14, fungierte es als das fiktive J Medical Center, das eine wichtige Rolle im späteren Verlauf der Geschichte spielt. Für die Darstellung einer privaten Elite-Nachhilfeschule – der Jeong Jo-jun Elite Cram School – griff die Produktion auf ein Gebäude in der Pyeongchon-dong-Straße Nr. 900-2 zurück. Dieser Ort wurde speziell für Episode 2 inszeniert und unterstreicht den enormen schulischen Leistungsdruck, der die Figuren der Serie prägt.

Ein besonders atmosphärischer Schauplatz wurde in der letzten Folge gewählt: der Pier von Borittolgyo, der mit seiner ruhigen, fast melancholischen Kulisse als symbolischer Ort des Loslassens und der Entscheidung inszeniert wurde. Bereits in Episode 1 taucht auch ein markantes medizinisches Gebäude in der Straße Jukbong-daero 68 auf, das für die Einführung der Hauptfigur in ihre neue Umgebung genutzt wurde.

Insgesamt tragen die gewählten Drehorte maßgeblich zur authentischen Wirkung der Serie bei. Sie spiegeln nicht nur die soziale Hierarchie und den Druck innerhalb des südkoreanischen Bildungssystems wider, sondern verleihen der Geschichte auch visuelle Tiefe und emotionale Schwere.

Besetzung im Detail

Lee Hye-ri (*9. Juni 1994 in Gwangju, Südkorea), besser bekannt unter dem Mononym Hyeri, ist eine südkoreanische Schauspielerin, Sängerin und Entertainerin. Ihren Durchbruch hatte sie als jüngstes Mitglied der Girlgroup Girl’s Day und wurde durch ihre charmanten TV-Auftritte schnell zum Liebling der Nation („Nation’s Little Sister“). Ihren schauspielerischen Ruhm festigte sie mit der Hauptrolle in der Erfolgsserie Reply 1988 (2015), die zu den meistgesehenen Kabelserien des Landes zählt. Seither war sie in zahlreichen Dramen wie My Roommate Is a Gumiho und May I Help You? zu sehen und gewann mehrere Schauspielpreise. Neben ihrer Tätigkeit als Werbegesicht engagiert sich Hyeri intensiv in der Wohltätigkeitsarbeit, unter anderem für UNICEF und Save the Children. Seit 2024 steht sie bei der Agentur Sublime unter Vertrag und spielt 2025 die Hauptrolle in der Serie Friendly Rivalry.

Chung Su-bin, geboren am 17. August 1998 in Seoul, ist eine südkoreanische Schauspielerin und Absolventin der Korea National University of Arts. Sie gab ihr Schauspieldebüt 2020 in der Serie Live On und wurde durch prägnante Nebenrollen in Serien wie Rookie Cops, Juvenile Justice und Revenge of Others schnell als aufstrebendes Talent wahrgenommen. Ihren Durchbruch feierte sie mit der anspruchsvollen Rolle der Kim Soo-bin in der Dramaserie Trolley (2022–2023), für die sie den SBS Drama Award als Beste Nachwuchsdarstellerin erhielt. In Friendly Rivalry (2025) verkörpert sie die verletzliche, aber willensstarke Transferstudentin Woo Seul-gi und überzeugt durch ihre intensive Darstellung und die fesselnde Chemie mit Lee Hye-ri.

Charaktere

Yoo Jaeyi (Lee Hye-ri):
Jaeyi ist die Klassenbeste an der Chaehwa Girls’ High School – brillant, selbstbewusst und stets unter Kontrolle. Nach außen wirkt sie kühl und überheblich, doch hinter der Fassade verbirgt sich eine junge Frau mit tiefen inneren Konflikten. Ihre Beziehung zu Seul-gi bringt sie in emotionale Zwickmühlen, besonders als ihre Vergangenheit sie einholt.

Woo Seul-gi (Chung Su-bin: Foto unten):
Seul-gi kommt aus schwierigen Verhältnissen und tritt neu in die elitäre Schulwelt ein. Ihre ruhige, aber widerstandsfähige Art lässt sie schnell zur Zielscheibe von Mobbing werden – bis sie eine unerwartete Verbindung zu Jaeyi aufbaut. Ihre Suche nach Identität, Wahrheit und familiären Antworten treibt sie immer tiefer in ein Netz aus Lügen und Loyalitäten.

Joo Ye-ri (Kang Hye-won):
Ye-ri ist clever, ehrgeizig und weiß genau, wie man Informationen für sich nutzt. Sie steht im Schatten von Jaeyi und lässt kaum eine Gelegenheit aus, deren Ansehen zu untergraben. Als sie beginnt, Jaeyis Familiengeheimnisse zu enthüllen, überschreitet sie Grenzen – sowohl moralisch als auch emotional.

Choi Kyung (Oh Woo-ri):
Kyung ist temperamentvoll, direkt und verfügt über eine ausgeprägte Loyalität – vor allem gegenüber Ye-ri. Ihre Eifersucht auf Seul-gi lässt sie zunehmend unberechenbar handeln. Hinter ihrer harten Schale verbirgt sich jedoch eine tiefe Sehnsucht nach Anerkennung und Zugehörigkeit.